Per Tommaso, studente di Scienze linguistiche, scegliere la Spagna per il suo Erasmus è stato naturale. Era l'occasione per mettere alla prova lo spagnolo anche fuori dall'aula, tra lezioni universitarie, nuove amicizie e vita quotidiana. La destinazione scelta era Valladolid. 

All’inizio Tommaso ha dovuto orientarsi tra corsi, orari, una città nuova e persone appena conosciute. C'era però un'abitudine a cui non voleva rinunciare: il nuoto, una passione che lo accompagnava da anni e che desiderava continuare a coltivare anche durante l'Erasmus. 

Così ha cercato un modo per continuare ad allenarsi. Nelle prime settimane, mentre Valladolid era ancora quasi tutta da scoprire, la piscina ha dato un ritmo alle sue giornate. Era un’abitudine che conosceva bene, dentro una routine completamente diversa. 

Una squadra, nuove amicizie e la stessa passione 

Tommaso nuotava già da molti anni e continuare ad allenarsi anche a Valladolid era importante per lui. L’università, le amicizie e la vita all’estero avrebbero potuto facilmente spingere lo sport in secondo piano. Invece, è entrato in una squadra locale. 

Grazie agli allenamenti, Tommaso ha conosciuto altri atleti spagnoli ed è entrato in un gruppo diverso da quello degli studenti Erasmus+. In piscina poteva parlare spagnolo, osservare metodi e abitudini di allenamento diversi dai suoi e sentirsi parte di una squadra anche fuori dall’università. 

Per Tommaso, è stato uno degli aspetti più inattesi dell’esperienza. Ha scoperto così che vivere all'estero non significava necessariamente cambiare le proprie abitudini: proprio una passione che coltivava da tempo poteva diventare un modo per conoscere persone nuove e scoprire la città da un'altra prospettiva. 

Studiare in spagnolo 

Anche l’Universidad de Valladolid gli ha dato l’occasione di usare la lingua in un contesto diverso. 

Ha seguito corsi di comunicazione in spagnolo, dando continuità al percorso di studi intrapreso in Università Cattolica e confrontandosi con la sfida di seguire le lezioni e intervenire in aula in una lingua diversa dalla propria. 

In Erasmus, lo spagnolo non era più solo una materia universitaria. Era la lingua dei corsi, degli allenamenti, delle amicizie e delle conversazioni quotidiane. 

Per Tommaso, questo ha fatto la differenza. La lingua è entrata nella vita di tutti i giorni con una continuità che, restando a casa, sarebbe stata difficile da ricreare. 

Imparare ad arrangiarsi 

Vivere all'estero significa anche imparare a gestire da soli le piccole difficoltà quotidiane. Tommaso abitava in una residenza universitaria vicino al campus, dove all'inizio ha dovuto prendere confidenza con spazi e abitudini diversi. Anche organizzarsi in cucina richiedeva un po' di inventiva: bisognava capire come funzionavano gli spazi comuni, utilizzare quello che c'era e chiedere aiuto quando necessario. 

Situazioni semplici, che poco alla volta lo hanno reso più autonomo. Ripensando ai mesi trascorsi a Valladolid, Tommaso riconosce proprio nell'adattabilità una delle capacità che ha sviluppato maggiormente: imparare a trovare soluzioni anche quando non si sa subito come affrontare una situazione. 

Tre amici, tre Paesi 

A vivere un'esperienza internazionale, nello stesso periodo, c'erano anche due suoi amici dell'Università Cattolica. Ma ciascuno aveva scelto una destinazione diversa: Tommaso era a Valladolid, Federico a Lione e Alessandro a New York. 

I tre sono rimasti in contatto e hanno creato una pagina Instagram per raccontare momenti delle loro esperienze internazionali. 

È diventato un modo per sentirsi vicini anche a distanza, mentre ognuno si adattava alla propria città. 

Nuove esperienze, passioni di sempre 

Tommaso non è tornato da Valladolid come una persona completamente diversa. Ed è anche questo a rendere interessante la sua storia. 

Ha portato con sé qualcosa che per lui contava già, il nuoto, e ha scoperto che cosa poteva succedere mettendo questa passione in un nuovo contesto. 

Quella scelta lo ha avvicinato a compagni di squadra spagnoli, metodi di allenamento diversi e amicizie che forse non avrebbe trovato solo attraverso l’università. 

Allo stesso tempo, studiare e vivere in spagnolo gli ha dato più sicurezza con la lingua. Le situazioni pratiche di tutti i giorni lo hanno abituato a trovare soluzioni da solo. La vita in residenza, la squadra, le lezioni e la città gli hanno chiesto di adattarsi senza cambiare quello che per lui contava già. 

Il suo Erasmus+ è stato un equilibrio tra abitudini consolidate e nuove esperienze, tra ciò che già conosceva e tutto quello che Valladolid aveva da offrirgli.  

E se ci fosse l'occasione di partire di nuovo? Tommaso non avrebbe dubbi: tornare in Spagna sarebbe un'ottima idea. 

Una risposta che racconta, forse meglio di tante parole, quanto sia stata significativa la sua esperienza a Valladolid.